O Rio Grande do Norte está prestes a ganhar uma nova sala de cinema pública que, além de oferecer mais opções culturais à população, tem um significado histórico e cultural importante para o estado. O Cine Panorama, um tradicional cinema de rua de Natal, será restaurado e reaberto como um novo equipamento cultural, com o apoio da Secretaria de Estado da Cultura (Secult) e da Fundação José Augusto (FJA). O objetivo é não apenas reviver a memória do local, mas também atender a uma reivindicação histórica do setor cultural potiguar, que busca um espaço para a exibição de filmes locais e nacionais que não têm espaço no circuito comercial de cinemas.

A cidade de Natal, que atualmente conta com 21 salas de cinema, é uma das poucas capitais brasileiras sem um cinema de rua, ao lado de Campo Grande (MS). O Cine Panorama, inaugurado em 1967, foi um marco na cidade, funcionando por décadas como uma referência de entretenimento e cultura para os moradores das Rocas e de bairros vizinhos. O local, que foi fechado por vários anos e utilizado para outros fins, será restaurado e modernizado para recuperar sua função original de sala de exibição cinematográfica.

O processo de restauração do Cine Panorama está em andamento e inclui uma série de etapas de preservação histórica e modernização. O prédio foi tombado pela Secretaria de Cultura do Estado, com o apoio de diversos órgãos técnicos, como o Conselho de Gerenciamento do Patrimônio do Governo do RN e o Conselho Estadual de Cultura. A Secretaria de Infraestrutura também colaborou com a análise e avaliação do espaço, que passará por reformas estruturais e adequações necessárias para garantir acessibilidade e conforto aos futuros espectadores.

Segundo a Secretária da Cultura, Mary Land Brito, a revitalização do Cine Panorama é um passo fundamental para reverter a escassez de espaços para a exibição de filmes de arte, independentes e de produções locais. “Mais do que recuperar uma sala de cinema, é atender uma demanda contemporânea. Pela primeira vez na história do Rio Grande do Norte, vamos ter um espaço onde filmes locais, como nove longa-metragens, curtas e videoclipes, além de filmes de circuito alternativo, possam ser exibidos em Natal”, afirmou a secretária.

A reforma e restauração do prédio terão recursos provenientes da Política Nacional Aldir Blanc (PNAB) 2023, que também financiará obras e aquisições de equipamentos culturais. A implementação do projeto contará ainda com emendas parlamentares, com destaque para a contribuição da deputada federal Natália Bonavides, que destinou recursos para a compra de equipamentos de exibição.

O Cine Panorama e a memória afetiva da cidade

Localizado no bairro das Rocas, o Cine Panorama foi inaugurado em 1967 e, durante décadas, foi o único cinema de rua da região, proporcionando acesso à cultura cinematográfica para milhares de potiguares. O cinema foi um importante ponto de encontro da comunidade, com um acervo de filmes que variava de produções nacionais a grandes sucessos internacionais. O prédio tem mais de 500 lugares, com cadeiras de madeira e um mezanino que abriga o projetor.

Nos últimos anos, o espaço passou por algumas mudanças, após o fechamento das atividades como cinema, chegou a ser utilizado como igreja evangélica. No entanto, a estrutura original foi mantida, o que possibilita a recuperação de sua função como sala de cinema.

O processo de restauração incluirá ajustes na infraestrutura hidráulica e elétrica, além de melhorias na acessibilidade, para garantir um espaço confortável e adequado para as exibições cinematográficas. A previsão é de que, com a modernização do local, o Cine Panorama volte a ser um polo cultural vibrante e acessível para a população potiguar.

A reabertura do Cine Panorama também atende a uma demanda crescente do setor cultural potiguar. Em novembro de 2024, um grupo de professores, técnicos e estudantes da área de audiovisual havia reivindicado a criação de uma sala de cinema pública em Natal, com a proposta de exibir filmes a preços populares, principalmente aquelas produções que não entram no circuito comercial das redes de cinemas de shoppings.

O projeto “Aqui Já Existiu Cinema”, idealizado por estudantes da UFRN, busca resgatar a memória dos antigos cinemas de rua de Natal e reforça a importância da preservação do Cine Panorama. A ideia é não apenas preservar a memória afetiva da cidade, mas também garantir que produções cinematográficas nacionais e locais tenham espaço de exibição.

Além disso, a nova sala de cinema pública se alinha a um esforço maior para democratizar o acesso à cultura e promover a formação de público. Segundo a secretária Mary Land Brito, o Cine Panorama será um espaço para a realização de mostras, festivais e exibição de filmes independentes, atendendo a um público diverso e promovendo a inclusão cultural.