O Rio Grande do Norte decretou luto oficial de sete dias pela morte do Papa Francisco, ocorrida na madrugada desta segunda-feira (21), aos 88 anos, vítima de um acidente vascular cerebral (AVC). A decisão foi anunciada pela governadora Fátima Bezerra durante a missa de sufrágio realizada na Catedral Metropolitana de Natal, presidida pelo arcebispo Dom João Cardoso.

Durante o período de luto, as bandeiras do Estado serão hasteadas a meio-mastro em todas as repartições públicas, em sinal de respeito à memória do pontífice. A governadora destacou o legado espiritual, social e humano de Francisco, lembrando sua luta em defesa dos mais vulneráveis e seu compromisso com a justiça social, a paz e o meio ambiente.

“Que ele continue inspirando as gerações presentes e futuras a seguir seus ensinamentos: olhar sempre para os que mais precisam, para os ‘pequeninos’, como chamava Jesus, para os mais humildes, para os que têm sede, para os que têm fome de justiça. Defender o meio ambiente, o diálogo, a união entre os povos e as nações, que a gente não abra mão, nunca, de acreditar e lutar por uma sociedade fraterna e solidária”, declarou Fátima Bezerra durante a celebração.

Francisco faleceu durante o “Jubileu” ou “Ano Santo”, evento que ocorre a cada 25 anos e mobiliza milhões de católicos em todo o mundo. Primeiro papa latino-americano da história, ele foi reconhecido por sua postura humilde, seu discurso acolhedor e seu posicionamento firme em temas como a pobreza, a crise climática e os direitos humanos.

Em nota oficial, o Governo do Estado prestou solidariedade aos fiéis do Rio Grande do Norte, estado de maioria católica, e enfatizou a relevância ética e espiritual do pontífice:

“Líder máximo da Igreja Católica e figura admirada mundialmente por sua humildade, coragem e incansável compromisso com os pobres, com a paz, a justiça social e o diálogo entre os povos, o Papa Francisco deixa um legado inestimável para a humanidade”, diz o texto.

A homenagem do Governo do RN se soma às manifestações de pesar em todo o mundo pela morte do pontífice argentino, nascido Jorge Mario Bergoglio, que marcou seu pontificado por gestos de proximidade com os excluídos e por uma constante busca por uma Igreja mais simples, aberta e comprometida com as causas humanas.

Leia a nota da íntegra:

“O Governo do Estado do Rio Grande do Norte manifesta, com profundo pesar, seu lamento pelo falecimento de Sua Santidade, o Papa Francisco, ocorrido nesta data.

Líder máximo da Igreja Católica e figura admirada mundialmente por sua humildade, coragem e incansável compromisso com os pobres, com a paz, a justiça social e o diálogo entre os povos, o Papa Francisco deixa um legado inestimável para a humanidade.

Sua trajetória foi marcada pela defesa incondicional da dignidade humana, da solidariedade, do meio ambiente e da inclusão. Sua mensagem de amor, compaixão e esperança tocou milhões de pessoas ao redor do mundo, inclusive no Rio Grande do Norte, estado de maioria católica e profundamente impactado por sua liderança espiritual e moral.

Em sinal de respeito, reverência e reconhecimento à sua grandiosa missão, a Governadora Fátima Bezerra decreta luto oficial de 7 (sete) dias em todo o território do Estado do Rio Grande do Norte.

Durante este período, a bandeira do Estado será hasteada a meio-mastro em todas as repartições públicas estaduais.

O povo potiguar se une em oração e solidariedade aos fiéis de todo o mundo neste momento de dor e despedida”.