O Governo do Rio Grande do Norte decretou situação de emergência em 166 municípios do estado devido aos impactos da estiagem prolongada. A medida, oficializada pelo Decreto nº 35.416 e publicada nesta quarta-feira (1º), tem validade de 180 dias e abrange todas as cidades potiguares, com exceção de Natal.

De acordo com o documento, a decisão foi motivada pela redução significativa dos índices de chuva no segundo semestre de 2025 e nos primeiros meses de 2026. A escassez hídrica comprometeu o volume de importantes reservatórios, como o açude Itans, em Caicó, com apenas 0,5% da capacidade, além de Passagem das Traíras, Boqueirão de Parelhas, Oiticica e Esguicho, todos com níveis críticos.

O decreto aponta ainda que nove municípios enfrentam situação de colapso ou pré-colapso no abastecimento de água, atingindo cerca de 128 mil pessoas. Entre os mais afetados estão Ouro Branco, Jardim do Seridó, Parelhas, Carnaúba dos Dantas e Tenente Ananias. O caso mais grave é o de Serra do Mel, em colapso hídrico há quatro anos.

Outro dado relevante é que aproximadamente 49,1% dos municípios do estado dependem atualmente da Operação Carro-Pipa, coordenada pelo Governo Federal, para garantir o abastecimento da população.