Um grave acidente registrado na tarde desta sexta-feira (9), na rodovia RN-023, entre os municípios de Santa Cruz e Coronel Ezequiel, no Agreste potiguar, deixou cinco pessoas mortas e outras três feridas. O caminhão envolvido no acidente transportava uma carga de couro e seguia por uma ladeira quando, segundo o motorista, perdeu o controle da direção ao fazer uma curva.

De acordo com a Polícia Rodoviária Estadual (CPRE), o veículo saiu da pista e despencou em uma ribanceira. Oito pessoas estavam a bordo — algumas de forma irregular, sobre a carga. Seis dos passageiros estavam na carroceria e foram arremessados com violência durante o impacto. Parte das vítimas teve o corpo decepado pela defensa metálica que divide a estrada do barranco, em uma cena descrita como chocante pelos agentes que atenderam a ocorrência.

Cinco pessoas morreram no local do acidente. As vítimas foram identificadas como:

• Geovani Firme da Silva
• Gilmar Roberto de Carvalho Silva
• José Israel dos Santos
• Wallace Ferreira da Silva
• Ruan Batista Cardoso

Vídeos registrados por populares mostram a chegada de equipes do Serviço de Atendimento Móvel de Urgência (Samu) e o apoio de moradores locais no socorro às vítimas. O único sobrevivente entre os que estavam na carroceria foi resgatado em estado grave e transferido do hospital de Santa Cruz para o Hospital Walfredo Gurgel, em Natal.

O motorista do caminhão também sobreviveu e recebeu atendimento médico em uma unidade hospitalar local. À polícia, ele relatou que perdeu o controle do veículo ao descer a ladeira. Imagens de câmeras de segurança instaladas em cidades da região mostram que, momentos antes do acidente, seis homens estavam sobre a carga, sem qualquer tipo de proteção.

Equipes do Samu, do Corpo de Bombeiros, da CPRE e do Instituto Técnico-Científico de Perícia (Itep) trabalharam até a noite para remover os corpos e liberar a área. A tragédia escancara mais uma vez os riscos da prática ainda comum no interior do estado: o transporte irregular de pessoas em veículos de carga.

O caso será investigado.