No dia em que completou 66 anos, Carlo Ancelotti teve a estreia perfeita diante da torcida brasileira. Homenageado com um mosaico na Neo Química Arena, o técnico italiano viu a Seleção derrotar o Paraguai por 1 a 0 e garantir vaga antecipada para a Copa do Mundo de 2026. O gol foi marcado por Vini Jr., ainda no primeiro tempo.

Com o resultado, o Brasil chegou a 25 pontos nas Eliminatórias Sul-Americanas, atrás apenas da Argentina, que já havia garantido classificação com 35 pontos. A Seleção volta a campo no dia 4 de setembro, contra o Chile, em local ainda indefinido. Vini Jr., suspenso, será desfalque. O último compromisso será contra a Bolívia, fora de casa, no dia 9.

Ancelotti fez três mudanças no time titular em relação ao jogo contra o Equador: entraram Raphinha, Martinelli e Matheus Cunha. O treinador optou por uma formação mais ofensiva, com Vini Jr. atuando mais centralizado e Martinelli aberto pela esquerda. O Brasil teve amplo domínio, mas encontrou dificuldades para furar a retranca paraguaia.

Aos 43 minutos da primeira etapa, Raphinha atraiu a marcação, Matheus Cunha cruzou rasteiro e Vini Jr. apareceu como centroavante para marcar o único gol da partida.

Na segunda etapa, o Brasil seguiu dominante e quase ampliou com Bruno Guimarães, mas Cáceres salvou em cima da linha. O Paraguai tentou reagir com mudanças ofensivas, mas a defesa brasileira, liderada pelo jovem zagueiro Alexsandro, se manteve firme.

Ancelotti ainda fez ajustes no time, trocando Alex Sandro por Beraldo e liberando Vanderson para o ataque. Gerson e Richarlison também entraram para dar mais volume. A Seleção voltou a pressionar nos minutos finais, mas o placar permaneceu inalterado.