Com a presença da governadora Fátima Bezerra, o Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes (DNIT) inaugurou, na manhã desta segunda-feira (30), a nova ponte sobre o Rio das Pedras, no km 203 da BR-304, entre os municípios de Lajes e Caiçara do Rio do Vento, na região central do Rio Grande do Norte. A nova estrutura substitui a antiga ponte, que foi destruída por uma enxurrada no dia 31 de março deste ano.
A nova ponte, com 125 metros de extensão, é 50 metros mais longa do que a anterior, oferecendo maior segurança e resistência às cheias. Segundo o DNIT, a obra foi concluída no dia 20 de dezembro, com um custo total de R$ 14,4 milhões. A reconstrução começou em 3 de junho, após a demolição dos escombros da antiga ponte.
A destruição da ponte antiga causou a interrupção total do tráfego na BR-304, uma das principais rotas de integração entre a capital e o interior do estado, por quase dois meses. A situação gerou dificuldades no transporte de cargas e passageiros, obrigando motoristas a utilizarem rotas alternativas, como os trechos da RN-118, acessando a BR-406 em Macau ou a BR-226 em Jucurutu.
Durante o período, o DNIT construiu um aterro emergencial de 500 metros de extensão e 10,5 metros de largura, permitindo a liberação do tráfego em 20 de maio. No entanto, antes disso, motoristas recorreram a um desvio improvisado dentro de fazendas particulares em Lajes, que cobravam taxas de R$ 20 para carros de passeio e R$ 30 para caminhonetes para permitir o acesso.
Durante a inauguração, a governadora Fátima Bezerra destacou a relevância da nova ponte para o estado. “A BR-304 é uma via essencial para o Rio Grande do Norte, conectando a capital ao interior. Essa obra reforça o compromisso com o desenvolvimento e a segurança de nossa população”, afirmou.
Enxurrada destruiu ponte em março
A antiga ponte foi levada pela força da enxurrada após fortes chuvas na noite de 31 de março. A cratera aberta na rodovia gerou transtornos significativos, interrompendo totalmente o fluxo de veículos na BR-304 e isolando a região.
De acordo com o DNIT, a nova ponte foi projetada para evitar que episódios semelhantes voltem a acontecer. “Essa obra representa um marco na infraestrutura do estado, garantindo mais segurança para o transporte de cargas e passageiros”, afirmou o órgão em nota.
