O potiguar Italo Ferreira voltou a ocupar o topo do surfe mundial neste domingo (24) ao conquistar o título da etapa da World Surf League (WSL), realizada em Manu Bay, na Nova Zelândia. Na grande final, o brasileiro superou o australiano Morgan Cibilic por 17.50 a 15.80, em uma bateria marcada pela regularidade e controle de Italo durante praticamente toda a disputa.

Com o resultado, o campeão olímpico assumiu a liderança do ranking mundial da temporada e reforçou o domínio brasileiro nas primeiras posições do circuito. Além de Italo na ponta, Miguel Pupo aparece na vice-liderança, enquanto Gabriel Medina ocupa a terceira colocação. Yago Dora completa o grupo dos quatro melhores surfistas do ranking.

A conquista em águas neozelandesas teve um significado especial para Italo, que revelou já acreditar em um bom desempenho desde o anúncio da etapa no calendário da WSL. Após a vitória, o surfista destacou o esforço e a dedicação ao longo das últimas semanas longe da família.

“Quando essa etapa entrou no circuito, pensei que poderia ser uma grande oportunidade. Tenho treinado bastante e me dedicado muito. Estou há dois meses viajando, distante do meu filho e da minha esposa, então coloquei toda minha energia nesta competição”, afirmou.

O atleta também celebrou o retorno à liderança do campeonato e destacou a parceria com o treinador Leandro Dora. Segundo Italo, o trabalho vem ajudando na evolução técnica e estratégica dentro das baterias.

“É muito importante voltar ao topo, mas a temporada ainda é longa. Estamos desenvolvendo novas formas de competir e espero continuar avançando e conquistando bons resultados”, declarou.

Antes de garantir o título, Italo enfrentou Yago Dora em uma semifinal movimentada e cheia de tensão. A disputa chegou a ser interrompida após um fotógrafo oficial da WSL sofrer um ataque de um animal marinho durante a cobertura do evento. Após a paralisação, os surfistas retornaram ao mar e o potiguar conseguiu a vitória por 15.10 a 13.33, avançando à decisão.

Mais cedo, nas quartas de final, Yago Dora já havia chamado atenção ao conquistar a primeira nota 10 perfeita da temporada, confirmando o excelente momento vivido pelos brasileiros no circuito internacional.

Com a vitória na Nova Zelândia, Italo Ferreira amplia ainda mais sua confiança para a sequência do campeonato e reafirma sua condição de um dos principais nomes do surfe mundial em 2026.