O cardeal norte-americano Robert Prevost foi eleito Papa nesta quinta-feira (8), ao segundo dia de Conclave no Vaticano. O novo pontífice escolheu o nome Leão XIV e se torna o 267º líder da Igreja Católica, sucedendo Francisco, que faleceu em abril deste ano.

A confirmação foi dada poucos minutos após as 18h (horário local, 13h de Brasília), quando a tradicional fumaça branca emergiu da chaminé da Capela Sistina, acompanhada pelo repicar dos sinos da Basílica de São Pedro — sinais inequívocos de que Habemus Papam.

Antes de se apresentar aos fiéis reunidos na Praça de São Pedro, o novo Papa seguiu para a chamada Sala das Lágrimas, onde vestiu as tradicionais vestes brancas do pontífice, como exige o ritual centenário da eleição.

Assim como aconteceu com seus antecessores, Bento XVI (2005) e Francisco (2013), a escolha de Leão XIV também se deu no segundo dia de votação, o que demonstra um consenso ágil entre os 133 cardeais eleitores reunidos desde a quarta-feira (7) no Vaticano.

Com a eleição confirmada, chega ao fim o Conclave e os cardeais deixam a Casa de Santa Marta, onde permaneceram em reclusão durante o processo.

Início do pontificado será nos próximos dias

Seguindo a tradição da Igreja Católica, o novo Papa deverá presidir à missa de início de seu pontificado nos próximos dias, na Praça de São Pedro. A celebração marca oficialmente o início de seu governo espiritual à frente dos mais de 1,3 bilhão de católicos no mundo.

Ainda não há detalhes sobre a primeira aparição pública de Leão XIV nem sobre os temas que ele abordará em seu discurso de apresentação. No entanto, a escolha de um cardeal norte-americano — algo raro na história moderna da Igreja — já gera expectativas sobre os rumos que o Vaticano poderá tomar sob sua liderança.