As obras do primeiro Skate Park de padrão olímpico do Rio Grande do Norte, localizado na Praia do Meio, em Natal, estão em ritmo acelerado e já atingiram 10% de conclusão. Com previsão de entrega para março de 2025, o projeto da Secretaria de Obras Públicas e Infraestrutura de Natal (Seinfra) ocupará uma área superior a 1.600 m² e contemplará as modalidades park e street, ambas presentes no calendário olímpico internacional. A expectativa é que o espaço incentive a prática do esporte na capital e atraia competições nacionais, consolidando Natal como um destino de referência para o skate.

O projeto é considerado uma iniciativa pioneira no estado, que até então não contava com uma pista oficial de skate. Além do skate park, a Prefeitura também deve entregar mais duas pistas do tipo bowl, específicas para a modalidade park. Enquanto o street — modalidade mais praticada no Brasil — simula ambientes urbanos com obstáculos como escadas, corrimões e bancos, o park utiliza pistas com transições suaves, formando bowls e rampas que permitem a realização de manobras aéreas.

Para Jódia Melo, secretária de Esporte e Lazer de Natal (SEL), a construção do skate park é uma oportunidade única para o desenvolvimento do esporte na cidade. “Natal era uma das poucas capitais que não tinham uma pista oficial de skate. Com esse projeto, esperamos atrair competições nacionais e incentivar que os jovens treinem para competir, não apenas para lazer”, destacou Jódia, ressaltando a importância do investimento em infraestrutura esportiva para o crescimento da modalidade.

Influência das Olimpíadas e o exemplo de Rayssa Leal

Jódia Melo lembra que o projeto foi fortemente influenciado pela inclusão do skate como modalidade oficial nas Olimpíadas de Tóquio 2021 e pela performance de atletas brasileiros, como a jovem Rayssa Leal, de apenas 14 anos, medalhista olímpica e referência para uma nova geração de skatistas. “A Rayssa alavancou muito o esporte, especialmente entre as meninas e os mais jovens. Queremos que o skate park de Natal inspire novas gerações da mesma forma que ela inspirou o país”, afirmou.

O modelo do skate park foi inspirado em pistas renomadas de cidades como Los Angeles, nos Estados Unidos, e Santos, no litoral paulista, que se destacam pela proximidade com a praia, ambiente similar ao da Praia do Meio. “A ideia é oferecer um espaço de alto nível, não apenas para quem já pratica o esporte, mas para novos adeptos que ainda não tiveram oportunidade de conhecer de perto as modalidades”, explicou a secretária.

Embora o avanço nas obras seja celebrado, Claudionor Gomes, presidente da Federação Norte-Rio-Grandense de Skateboard (FNS), faz um alerta: a infraestrutura, por si só, não é suficiente para garantir o acesso ao esporte. Ele defende que é necessário um plano complementar que inclua ações como a criação de escolinhas de skate e apoio financeiro para a compra de equipamentos, como skates e itens de proteção.

“O skate é um esporte caro. Não adianta ter uma pista de alto nível se as crianças e os jovens não tiverem condições de comprar um skate e os equipamentos necessários para praticar com segurança”, afirmou Claudionor, destacando que o equipamento básico de um skatista pode ultrapassar facilmente R$ 1.000. “Uma escolinha municipal seria um grande passo para formar novos atletas e garantir que o esporte alcance todos os jovens, independentemente de suas condições financeiras”, pontuou.

Apesar das críticas, Claudionor vê o skate park da Praia do Meio como um divisor de águas para o esporte no estado. “Acredito que essa iniciativa possa sim incentivar mais pessoas a praticar o esporte e levar Natal a um novo patamar no cenário nacional. Temos visto uma crescente participação de meninas no esporte, muito graças ao exemplo de Rayssa Leal. É algo muito positivo e esperamos que continue crescendo”, afirmou.