Uma polêmica agitou as árvores de Riachuelo nas últimas semanas. A prefeitura, após retirar do centro da cidade algumas árvores conhecidas como da espécie Nim, recebeu denúncia no Instituto de Defesa do Meio Ambiente pelo serviço. A Prefeitura, no entanto, alegou que essa espécie tem causado muitos prejuízos não somente à própria cidade, mas a tantas outras do país que também optaram pela remoção.

Após os fatos apurados e denúncias julgados improcedentes, o IDEMA acatou a decisão em favor do município. O Instituto reforça que, apesar de ser uma árvore “bonita e frondosa”, ela é uma ameaça ao bioma natural da região, pois é tóxica. Os autos foram encaminhados para a Coordenadoria das Ações de Fiscalização com a sugestão de arquivamento.

O site da Prefeitura postou um documento ilustrativo explicando todo o caso, e, defendendo-se do caso, alegou ainda que foi vítima de fake news. De qualquer modo, a cidade não ficará carente de árvores; várias mudas de espécies nativas e frutíferas foram recebidas para que haja o replantio. A ação foi feita em parceria com o Projeto Arboriza Natal, da Universidade do Rio Grande do Norte (UFRN).