O Governo do Rio Grande do Norte oficializou nesta quinta-feira situação de emergência em 147 municípios atingidos por estiagem prolongada. O decreto, com validade de 180 dias, foi motivado pela crítica situação hídrica que afeta diversas regiões do estado, onde reservatórios estratégicos apresentam níveis alarmantes.

Entre os mananciais em situação mais crítica destacam-se o açude Itans em Caicó, com apenas 0,2% de sua capacidade, e Passagem das Traíras em São José do Seridó, que opera com 0,03% do volume total. Outros importantes reservatórios como Boqueirão de Parelhas (14,3%), Oiticica (13,2%) e Esguicho (2,7%) também registram níveis preocupantes. O colapso no abastecimento afeta diretamente aproximadamente 108 mil pessoas em dez cidades, incluindo Ouro Branco, Luís Gomes e Jardim do Seridó.

A medida possibilita a manutenção da Operação Carro-Pipa do governo federal, da qual dependem 45% dos municípios potiguares para abastecer comunidades rurais. Dados do Monitor de Secas da Agência Nacional de Águas indicam que 161 municípios do estado enfrentam condições de seca, a maioria em nível classificado como grave. O documento oficial também alerta para riscos de aumento de incêndios florestais e prejuízos operacionais à Companhia de Águas e Esgotos do RN, que já suspendeu a cobrança de tarifas em localidades sem abastecimento regular.