A Polícia Rodoviária Federal (PRF) prendeu na tarde deste domingo (27) um homem suspeito de integrar uma quadrilha armada ligada ao chamado “novo cangaço”, organização criminosa conhecida por ataques violentos a bancos e tráfico de armamentos. A prisão aconteceu por volta das 17h50, no km 116 da BR-101, na entrada do município de Monte Alegre, na região metropolitana de Natal.

Segundo a PRF, o suspeito dirigia um veículo FIAT/Palio branco e chamou atenção ao realizar uma manobra brusca ao avistar a viatura da corporação. A atitude levantou suspeitas e levou os agentes a abordarem o carro. Durante a revista, os policiais encontraram um revólver calibre 38 com munições escondido dentro do compartimento do filtro de ar do motor.

O motorista foi preso em flagrante por porte ilegal de arma de fogo. De acordo com informações apuradas no local, o homem seria integrante de uma célula criminosa liderada por Marcelo Johnny Viana Bastos, conhecido como “Marcelo Pica-Pau”, morto horas antes em uma operação conjunta das polícias Civil e Militar no município de Extremoz.

Pica-Pau era apontado como um dos principais líderes do “novo cangaço” na região, com envolvimento em roubos a instituições financeiras, uso de explosivos e tráfico de armamentos pesados. A quadrilha que ele comandava é investigada por fornecer armas a outras facções criminosas no Rio Grande do Norte e em estados vizinhos.

A ocorrência foi encaminhada à Delegacia de Plantão de Parnamirim, onde o suspeito permanece à disposição da Justiça.