O Rio Grande do Norte ocupa a terceira posição nacional em mobilidade pendular, com 16,16% de sua força de trabalho se deslocando regularmente para outros municípios. Dados do Censo 2022 revelam que 150.621 potiguares trabalhavam em cidades diferentes das suas residências, atrás apenas de Sergipe (16,94%) e Pernambuco (16,85%).

Os municípios da região metropolitana de Natal destacam-se nesse cenário: Extremoz (58,28%) e São Gonçalo do Amarante (57,01%) registram os maiores percentuais, enquanto Parnamirim lidera em números absolutos com 40.121 trabalhadores. O automóvel constitui o principal meio de transporte para esses deslocamentos (5,75%), seguido por ônibus (5,25%) e motocicleta (3,62%).

Na educação superior, o estado mantém similar posição, com 40,34% dos universitários – aproximadamente 41 mil estudantes – frequentando instituições fora de seus municípios de residência. O padrão repete-se na pós-graduação, onde 42,54% dos discentes realizam seus estudos em outras localidades. Entre crianças de 0 a 10 anos, 4.500 (2,93%) frequentam creches ou pré-escolas em municípios vizinhos, com destaque para Parnamirim (11,47%) e São Gonçalo do Amarante (11,29%).