Na última segunda-feira (20), o governo do Rio Grande do Norte inaugurou em Natal a primeira unidade do Instituto Estadual de Educação Profissional, Tecnologia e Inovação (Iern), marcando um avanço significativo na oferta de educação profissional na rede pública estadual. Localizada na avenida Capitão-Mor Gouveia, no bairro Bom Pastor, Zona Oeste da capital, a unidade de Natal é a primeira das 12 previstas para todo o estado.
Inicialmente, o Iern Natal oferecerá cursos de técnico em redes de computadores e técnico em química, somando 160 matrículas. A escolha desses cursos foi feita pela própria comunidade através de um processo participativo que incluiu plenárias e audiências públicas com a participação de estudantes, líderes comunitários e representantes do setor produtivo.
A nova unidade conta com uma infraestrutura robusta, incluindo 12 salas de aula, biblioteca, laboratórios, auditório, refeitório, quadra esportiva e ambientes de convivência, com um investimento total de R$ 12,6 milhões. “A inauguração do Iern Natal representa um marco significativo na educação profissional do Rio Grande do Norte, preparando os estudantes para os desafios do mercado de trabalho e contribuindo para o desenvolvimento econômico e social do estado”, afirmou a secretária de Educação, Socorro Batista.
Conforme informações da Secretaria de Educação, 70% dos alunos da nova escola são provenientes da rede estadual que solicitaram transferência para a unidade, enquanto os 30% restantes são de novas matrículas, oriundas das redes municipal e privada.
Durante a cerimônia de inauguração, a governadora Fátima Bezerra (PT) destacou que mais três unidades do Iern estão em fase de conclusão e serão inauguradas em breve. Estas estão localizadas em Campo Grande, no Médio Oeste; Jardim de Piranhas, no Seridó; e Alexandria, no Alto Oeste.
De 2018 a 2023, o número de estudantes matriculados em cursos de educação profissional na rede estadual quase dobrou, passando de 5.343 para 10.299. A expectativa é que o estado atinja 13.000 estudantes matriculados em 2024 e 18.000 em 2026, com 72 instituições atualmente oferecendo educação profissional.
