Com nota máxima em todos os 11 quesitos avaliados, a Malandros do Samba foi consagrada a grande campeã do Grupo A das escolas de samba de Natal. A agremiação alcançou a pontuação perfeita de 110 pontos, garantindo o tricampeonato. O resultado foi divulgado na tarde desta terça-feira (11), durante a apuração realizada na Fundação Cultural Capitania das Artes (Funcarte), localizada na zona Leste da capital. A Balanço do Morro ficou em segundo lugar, com 109,5 pontos, e a Águia Dourada completou o pódio em terceiro, com 109,3 pontos. No Grupo B, as campeãs foram Batuque Ancestral (1º lugar, com 109,7 pontos), União do Samba (2º lugar, com 109,3 pontos) e Imperatriz Alecrinense (3º lugar, com 108,7 pontos).
Os desfiles das escolas de samba de Natal ocorreram na sexta-feira (7), com as apresentações do Grupo B, que incluiu Imperatriz Alecrinense, Confiança do Samba, União do Samba, Grande Rio do Norte e Batuque Ancestral. Já as apresentações do Grupo A, inicialmente programadas para o sábado (8), foram transferidas para o domingo (9) devido às fortes chuvas que atingiram a capital. No domingo, subiram à passarela do samba as escolas Acadêmicos do Morro, Balanço do Morro, Águia Dourada, Asas de Ouro, Império do Vale, Em Cima da Hora e Malandros do Samba.
Cada agremiação teve 50 minutos para desfilar na passarela. O evento, promovido pela Prefeitura de Natal por meio da Funcarte e da Secretaria de Cultura (Secult), contou com um investimento total de R$ 490 mil. Desse valor, R$ 270 mil foram destinados ao apoio financeiro das escolas para a produção dos desfiles, enquanto R$ 220 mil foram reservados para a premiação das agremiações.
As escolas vencedoras receberam premiações conforme sua colocação. No Grupo A, a campeã Malandros do Samba levou R$ 50 mil, a vice-campeã Balanço do Morro recebeu R$ 40 mil, a terceira colocada Águia Dourada faturou R$ 30 mil, e a quarta colocada ficou com R$ 15 mil. No Grupo B, a campeã Batuque Ancestral ganhou R$ 35 mil, a União do Samba, vice-campeã, recebeu R$ 25 mil, a terceira colocada Imperatriz Alecrinense levou R$ 15 mil, e a quarta colocada foi premiada com R$ 10 mil.
