O primeiro confronto da final do Campeonato Potiguar 2026 terminou sem vencedor. Na noite desta quarta-feira (18), na Arena das Dunas, América e ABC empataram por 1 a 1 em um duelo equilibrado e marcado por forte disputa física. O resultado deixa a decisão totalmente aberta para o jogo de volta, que acontece no sábado (21), no mesmo local.

A partida começou com muita marcação e poucas oportunidades claras. As duas equipes encontraram dificuldades para criar jogadas ofensivas, priorizando a segurança defensiva. Ainda assim, o ABC assustou primeiro: após cobrança de falta de João Diogo, o goleiro Renan Bragança não conseguiu segurar, e Thiaguinho quase abriu o placar no rebote, acertando o travessão.

Apesar do susto, foi o América quem demonstrou maior eficiência. Em uma jogada de bola parada, Galvan cobrou escanteio fechado e, após desvio na área, Cassiano aproveitou a sobra para finalizar com força e colocar o Mecão em vantagem antes do intervalo.

Na volta do segundo tempo, o panorama se manteve semelhante. O América teve chances de ampliar, principalmente após falhas defensivas do adversário, mas não conseguiu transformar as oportunidades em gol. Salatiel e Galvan chegaram com perigo, porém pecaram nas finalizações.

O ABC, por sua vez, buscou reagir com alterações promovidas pelo técnico Marcelo Chamusca. A equipe cresceu na reta final, principalmente nas jogadas de bola parada. Wallyson, que entrou durante a segunda etapa, levou perigo em uma cobrança de falta bem defendida por Renan Bragança.

Já nos acréscimos, veio o empate. Em uma jogada trabalhada, Wallyson tabelou com Jhosefer e encontrou Lima livre, que finalizou com precisão para deixar tudo igual no placar. O técnico Marcelo Chamusca do ABC, afirmou no último jogo do alvinegro que o jogo de ontem seria acalorada, e foi mesmo.

Com o empate, nenhuma das equipes leva vantagem para a partida decisiva. Tanto América quanto ABC precisam vencer no próximo confronto para conquistar o título estadual, prometendo mais um clássico disputado na grande final.