O América confirmou a permanência de uma de suas principais referências em campo: o meio-campista Souza, de 37 anos, renovou contrato por mais uma temporada. O acordo, conduzido pelo executivo de futebol Ramon Bisson, foi anunciado cinco dias antes da reapresentação do elenco para o início da pré-temporada. A renovação atende a um dos principais pedidos do técnico Ranielle Ribeiro, que considera o jogador essencial no projeto para 2026.

Souza, que chega à sua terceira temporada com a camisa alvirrubra, já havia sinalizado a possibilidade de encerrar a carreira, mas decidiu adiar a aposentadoria. Para o novo treinador, a presença do veterano é estratégica, tanto pela experiência quanto pela liderança dentro do grupo. “Souza é um exemplo para os mais jovens e uma peça-chave taticamente”, avaliou Ranielle Ribeiro.

Nos últimos dois anos, o meia disputou 73 partidas, marcou 19 gols e deu 14 assistências. Mais do que os números, ele é responsável por organizar o meio-campo, ditar o ritmo de jogo e assumir as cobranças de bola parada — funções que o tornaram indispensável no esquema da equipe.

Com a renovação de Souza concluída, o foco da diretoria se volta agora para outros nomes importantes do elenco. Bisson pretende intensificar as negociações com o atacante Salatiel, o zagueiro Rafael Jansen e o meio-campista Dudu. O objetivo é garantir a permanência de jogadores-chave antes do início das competições do próximo ano.

Em especial, o caso de Salatiel é tratado como prioridade. O atacante é valorizado no mercado e tem contrato próximo do fim, o que levou o clube a buscar uma renovação antecipada até o final de 2026. A diretoria espera concluir todas as tratativas antes do dia 17 de novembro, data marcada para o início da pré-temporada.

Enquanto isso, o rival ABC anunciou a última peça do elenco para 2026: o lateral-esquerdo Jefferson Vinícius, formado nas categorias de base do clube. O jogador retorna por empréstimo do São Bernardo-SP e reforça o grupo alvinegro até o término da Série D. A diretoria do ABC celebrou o encerramento das contratações com antecedência, o que permitirá uma preparação mais organizada em relação à temporada anterior.