Campeões brasileiros de handebol de praia na categoria infantil masculino e bicampeões invictos dos Jogos Escolares do Rio Grande do Norte (Jern’s), os jovens atletas do Eagles Handball Club (EHC), da Zona Norte de Natal, vêm driblando a falta de estrutura e de calendário esportivo para se firmar como uma das principais forças da modalidade no país. A equipe, formada por alunos do Colégio Degraus, conquistou o título nacional em novembro, na Praia de Cabo Branco, em João Pessoa (PB), e consolidou um projeto que insiste em crescer mesmo sem apoio amplo.

À frente do grupo está o técnico Alexandre Magno, que acompanha os atletas desde o Mini Handebol. Ele critica a ausência de competições de base no estado, tanto no handebol de praia quanto no indoor. “Infelizmente as competições para a base praticamente estão extintas no RN. Se não formos jogar fora, passamos longos períodos parados, esperando os Jern’s”, afirma. Segundo ele, o foco excessivo em torneios Master ignora a necessidade de formação de novos talentos.

Diante das limitações, o EHC mantém treinos frequentes na Arena do Colégio Degraus, alternando entre areia e quadra, e busca competições em outros estados. A falta de material esportivo é uma dificuldade constante. “Sempre precisamos de ajuda para adquirir bolas, coletes e uniformes. O trabalho sério faz com que mãos amigas nos apoiem”, diz Magno.

O elenco campeão — Artur Costa, Cayuan, Mateus, Moaby, Ítalo, João Pedro Ramos, Benjamin, Lucas Rodrigues, Pedro Lucas e o goleiro Pedro Henrique — colhe frutos de anos de treinamento conjunto. No Brasileiro, três atletas receberam destaques individuais: Artur (MVP), Lucas (melhor defensor) e João Pedro (melhor ponta direita). Nos Jern’s, o goleiro Pedrinho foi eleito Atleta Ouro. O Colégio Degraus ainda levou o título no juvenil masculino e o vice no mirim.

Para Magno, o desempenho esportivo caminha junto da formação pessoal. Ele cita Lucas, melhor aluno da escola, como exemplo. E reforça o lema central do projeto: “Disciplina, disciplina e disciplina”. Inspirado em Muhammad Ali, ele resume: “Campeões são feitos de algo dentro de si — um desejo, um sonho, uma visão”.

Em meio à carência de políticas para o esporte de base no RN, o Eagles Handball Club segue competindo, formando atletas e mantendo acesa a esperança de renovação da modalidade no estado.