Em cerimônia histórica realizada nesta terça-feira (19), as comportas da barragem de Oiticica, em Jucurutu, foram abertas oficialmente, permitindo que as águas do Rio São Francisco avancem em direção à barragem Armando Ribeiro Gonçalves, o maior reservatório do Rio Grande do Norte. O evento marcou a conclusão da etapa estadual do Projeto de Integração do Rio São Francisco no Seridó.

A governadora Fátima Bezerra destacou o significado histórico do momento: “Celebramos a chegada das águas do São Francisco ao Seridó de forma planejada, consistente e contínua. A partir de agora, o povo do Seridó conta, para sempre, com essas águas para saciar a sede e promover o desenvolvimento”. O ministro da Integração e do Desenvolvimento Regional, Waldez Góes, oficializou a entrega em nome do presidente Lula, cumprindo compromisso assumido com a população nordestina.

O secretário estadual de Meio Ambiente e Recursos Hídricos, Paulo Varella, ressaltou que a obra concretiza um sonho de mais de século e meio, unindo simbolicamente as bacias doadora e receptora. Prefeitos da região celebraram o impacto transformador para a agricultura e abastecimento humano, com Jucurutu declarando solucionado definitivamente seu problema hídrico.

O Projeto de Integração do Rio São Francisco, maior obra de infraestrutura hídrica do país com 477 quilômetros de extensão, garantirá segurança hídrica a 12 milhões de pessoas em 390 municípios de quatro estados do Nordeste. No Rio Grande do Norte, a chegada das águas representa novo capítulo no desenvolvimento regional e na convivência com o semiárido.